Sistema de Rotación de Potreros

La rotación de potreros es un sistema de pastoreo basado en alternar el uso con el descanso del potrero, orientando diferentes estrategias para obtener la máxima producción animal por hectárea (Capacidad de Carga Animal) mediante un sistema productivo sostenible.

La rotación de potreros se caracteriza en que la finca o agostadero (término utilizado en México) se divide en varios potreros, manteniendo de esta forma la Capacidad de Carga Animal para cada potrero y permitiendo el pastoreo de un potrero al mismo tiempo por todo un hato. La rotación de potreros tiene varias ventajas:

• Permite que la producción de forraje de cada potrero tenga un periodo de recuperación entre ciclos de pastoreo.
• El efecto del pastoreo de los potreros en diferentes épocas del año, promueven la producción de semilla y la resiembra natural, la cual favorece enormemente la producción de forraje.
• Este sistema permite mantener una producción constante durante todo el año.
• Se mantiene además la calidad productiva de la finca, y de esta forma se garantiza la valorización, en términos productivos, de la misma.
• Mediante su adecuada implementación se puede hacer un más efectivo control de parásitos y de malezas.

El primer paso para iniciar un Sistema de Rotación de Potreros en nuestra finca es determinar el número de potreros en que los vamos a dividir y diseñar adecuadamente cada potrero. El diseño de potreros reviste gran importancia ya que este debe considerar el acceso al agua y a la suplementación mineral, la disponibilidad de sombra y la facilidad de manejo y rotación de los animales. En términos generales, se sugiere que entre más potreros, el control del pastoreo va a ser más eficiente; claro está, lo anterior también debe estar determinado por los costos de división de potreros.

Una vez se haya realizado la división de potreros, el siguiente es determinar la Productividad y la Capacidad de Carga de cada potrero. Este tema se puede ver en detalle en Conociendo la producción de los potreros de nuestras fincas y en ¿Cuál es la importancia de la Capacidad de Carga Animal en una finca?, respectivamente.

Algo que tiene una relevancia importante en este punto, es determinar en la práctica el tiempo óptimo de pastoreo de cada potrero con un número de cabezas de ganado o Unidades de Gran Ganado / Unidad Animal constantes. Bajo este orden de ideas es definitivo que se lleven registros de cada uno de los potreros en diferentes épocas del año y bajo diferentes variables ambientales y de manejo.

Tres recomendaciones finales que en la práctica nos han dado buenos resultados: 1)  Ingresar los animales a un nuevo potrero cuando ya haya comenzado a semillar el pasto (esto con el fin de que la dispersión de semilla sea realizada por el mismo ganado dentro del potrero y de esta forma garantizar el establecimiento del mismo), 2) no sobrepastorear nunca el potrero para así procurar una mejor recuperación de la pastura, y 3) En cuanto sea posible utilizar cerca eléctrica (es más económico y práctico).

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