El pipilongo, una alternativa para la coca

El pipilongo; un arbusto de origen asiático que crece silvestre a 1.000 o 1.200 msnm desde México hasta Brasil en las orillas de caminos, potreros, cercas,  terrenos abandonados o dentro de bosques secundarios, que crece en la sombra y bajo el sol directo y que produce un fruto delgado y largo que condimenta la comida del Pacífico colombiano; es una semilla para la paz que se puede convertir en una alternativa para los cultivos ilícitos en Colombia.

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«Semillas para la paz» es la manera como el docente Jaime Restrepo, del Grupo de Investigación en Productos Naturales y Alimentos de la Universidad del Valle-GIPNA le ha llamado a su investigación «Aprovechamiento de especies vegetales con potencial agroindustrial como posible reemplazo de cultivos ilícitos en el Norte del Cauca y sur del Valle».

El proyecto consiste en escoger, mediante estudios químicos y agrícolas, dos especies que tuvieran un potencial agroindustrial, es decir, con facilidades de siembra y cultivo y con potencialidad para la comercialización de subproductos. 

El pipilongo (Piper tuberculatum) resultó ser una excelente alternativa. «Culturalmente, en la zona de la selva húmeda del Pacífico y en poblaciones del norte del Cauca como Timba, Robles, Buenos aires y Villa Rica, hay muchas creencias entorno a esta planta y el Grupo GIPNA buscó comprobar científicamente algunos de los aspectos que tienen potencial, como sus propiedades antibacterianas, con microbiología para preservar carnes, su potencial insecticida y su gran capacidad de termogénesis: la propiedad que tiene la célula a través de ciertas sustancias de mejorar la actividad de la célula y la captura de nutrientes.» comenta el profesor Jaime Restrepo.

Es decir que, si se consume un alimento rico en aminoácidos y propiedades anticancerígenas, como la cúrcuma, el pipilongo hará que se aumenten en un 200% sus efectos o propiedades. Es una propiedad que casi todas las pimientas tienen. Además, las investigaciones y la literatura científica sobre el pipilongo indican que es un cultivo de ladera, que crece rápidamente y en cualquier terreno, casi sin necesidad de fertilizantes ni mucha atención, es muy resistente a plagas y a condiciones adversas de clima.

Después de los estudios preliminares de laboratorio, en los que el Grupo GIPNA pudo comprobar científicamente casi todo lo que los habitantes del sur del Valle y del norte del Cauca le atribuían al pipilongo con tecnologías instrumentales de frontera como la resonancia magnética nuclear proteica, la espectrometría de masas y cromatografía liquida de alta eficiencia, se pasó a diseñar un plan de manejo del cultivo para hacer un seguimiento de la cadena productiva de la planta.

Fuente: AUPEC

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