La macadamia, la nuez del negocio

El árbol del cual se cosechan las nueces de Macadamia es originario de los bosques lluviosos del sur de Queensland y de la parte norte de Nueva Gales en Australia. Los aborígenes lo denominaron Kindal-Kindal, luego se le llamó nuez de Queensland y después nuez de Australia.
Los principales países productores de macadamia por orden de importancia son: Australia, Estados Unidos de América, Sudáfrica, Kenia, Guatemala, Costa Rica y Brasil; la oferta mundial de esta nuez ha ido aumentando en los últimos años, debido a la entrada en producción de las plantaciones jóvenes, existentes principalmente en: Australia, Sudáfrica, Guatemala y Brasil. Otros países productores de la nuez en pequeña escala son: Bolivia, China, El Salvador, Fiji, Filipinas, California, Indonesia, México, Nueva Zelanda, Paraguay, Perú, Tailandia,
Tanzania, Venezuela, Zimbabwe, Rhodesia y Colombia.

Arribo a Colombia

Fue introducida a Colombia en 1969 por la Federación Nacional de Cafeteros a la Subestación Experimental Paraguaicito (Quindío) con semilla procedente de Florida-USA. Posteriormente a finales de los 80s, se establecieron huertos en los departamentos de Cundinamarca, Risaralda, Caldas, Tolima, Quindío y Huila. En la década de los 90s y teniendo en cuenta la buena adaptación agronómica, se fomentó el cultivo en la zona cafetera por intermedio del Programa de Desarrollo y Diversificación de la Federación Nacional de Cafeteros. El fomento se realizó inicialmente con 5 variedades introducidas de Costa Rica a saber: HAES 246, HAES 344, HAES 508, HAES 660 y HAES 800. Posteriormente se realizaron otras introducciones al país por intermedio de las empresas AGROCAL y DEL ALBA S.A.

Recientemente agricultores han introducido materiales de Costa Rica y Ecuador. En la actualidad existen en Colombia alrededor de 27 materiales introducidos de países como Costa Rica, California, Hawai, Israel y Ecuador entre otros. De este germoplasma existen los correspondientes a las variedades HAES (246, 294, 344, 508, 660, 741, 788 y 800, 851, 881, 849), selección realizada en la Estación Experimental de Hawai; las variedades A (A1, A2, A3, A4, A5 A6 y A7) originarias de Australia; el híbrido Beaumont y la variedad Yonik originarias de California, las variedades Tambor y Donald originarias de Costa Rica. La mayoría de este germoplasma se siembra comercialmente en varios países, por su excelente comportamiento agronómico y productividad (Villegas 1996) 1 Existen otros materiales los cuales fueron seleccionados de la Subestación Experimental de Paraguaicito (de propiedad de la Federación Nacional de Cafeteros) y son denominados P- 5, P-35 y P-38 (Villegas, 2005). El área sembrada ha aumentado aproximadamente de 300 hectáreas en 1988 a 1000 en 2007, distribuidas en los departamentos de Cauca, Caldas, Cundinamarca, Quindío, Risaralda y Valle del Cauca.

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