Un libro sobre animales
«El olor era muy diferente al de un bioterio. En el ambiente no se respiraba un olor irritante a orín, como es habitual donde se reproducen ratas y ratones, pero la humedad lo embargaba todo. En cada jaula, de casi medio metro cúbico, había una pequeña caja de madera que hacía las veces de refugio para grupos y parejas de primates de diferentes especies pertenecientes a los géneros Aotus, Saguinus y Saimiri. El fin era lograr reproducir a los animales. El gran desafío, el estrés.
La naturaleza misma del encierro, la presencia humana, la temperatura ambiente, el estado de salud, la dieta y la composición de los grupos eran factores desencadenantes para que el cortisol -fluyendo libremente en la sangre- hiciera de las suyas en la función reproductiva de los animales. Así que la tarea era evitar el efecto nocivo que cada variable tuviera durante el proceso.
Era por esto que, al menos veinte científicos y estudiantes, revisaban a diario cada detalle y consignaban los resultados metódicamente para poder identificar las razones del éxito o del fracaso en cada una de las parejas o grupos destinados a la reproducción. Para todos era claro que, en la medida en que la tasa de reproducción se incrementara, menos animales se le arrebatarían a la selva. Luego, de lograrse, resultaba en una satisfacción por duplicado.
Pero, claramente, no era lo mismo. Replicar con exactitud las condiciones naturales en un encierro tan pequeño es imposible. Pretender que la dinámica social, determinante en especies tan jerarquizadas, fluya entre paredes brillantes y batas blancas, es realmente un despropósito. Pero, aun así, en algunos de los cubiles se dejaban ver ocasionalmente pequeñas crías que, asidas en el lomo de sus padres o refugiadas en el fondo de su encierro, oteaban con timidez ese mundo tan extraño para sus genes.»
La presencia de los animales siempre será un desafío para el ser humano. Así se evidencia en estos cuentos en los que un orangután pone a prueba la prudencia, un perro la caridad, unas palomas el pragmatismo, unos pingüinos la cordura. Se debate sobre el bienestar animal, la conservación, la vida en el campo y el vínculo animal humano. Es, en definitiva, una profunda reflexión sobre la vida en compañía de animales.
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